淺談大型關公如何變成關圣大帝
中國歷史上有兩個人死后是最被后人所推崇的，一個是孔子，一個是關羽。推崇到什么地步呢，孔子被稱為文圣，關羽被稱為武圣，在我國很多地方都建有大型關公和孔子雕塑，但僅僅這樣還不夠，因為這是民間封的。官方為了表示對他們的極度推崇，還為他們封王拜相，孔子被封為文宣王，關羽被封為關圣大帝。
歷史上真正的關羽其實并沒有我們所想的那么大豐功偉績，也并沒有三國演義中寫的那么所向披靡，什么溫酒斬華雄，這樣的事情根本是沒有的，華雄是被孫堅殺的。真正的關羽身上有很多的缺點，比如剛愎自用、目中無人、自高自大……關羽這個人有一點好，就是特別忠義，看得比命還重要。
關羽因為太叫驕傲輕敵，最后敗走麥城，被東吳砍頭。他死后蜀國這邊也并沒有給他追封什么爵位。本來諸葛亮就不太喜歡關羽，只要諸葛亮在，關羽就不可能有爵位。所以直到關羽死后40多年，劉禪才想起給關羽追封了一個侯爵。
從三國到北宋以前這段時間，人們對關羽的崇敬度遠遠不及現在。當時人們也承認關羽的蓋世神功、萬人敵猛將等等，但還沒有升華到忠義關公這樣的高度。這是因為北宋以前的統治者基本上是“擁曹反劉”的，關羽作為劉備的一方，自然不會受到統治者的待見。
到了宋神宗時候，這種情況來了一個驚天大逆轉。宋神宗特別尊劉，甚至自比劉備。關羽也就成了這一個大逆轉中的受益者，開始受到尊崇。宋神宗的兒子宋徽宗完成了他老爹的未盡事宜，給予了關羽更為實際性的尊崇，追封為“忠惠公”。在關羽死后800多年，他終于完成了從侯到公的進化。
到了明朝洪武年間，朱元璋更是對關公崇拜有加。將關羽靈位從姜太公廟中請出來，單獨給關羽立廟，從此才有了關帝廟。每年還舉行盛大的祭典儀式，都是按照國家一級標準來完成的。明朝萬歷年間，明神宗又給關羽來了一次史詩般的大升級，從“義勇武安王”升級為“協天護國忠義大帝”。在死后1400年，關公從一位臣子變成了大帝。另外，值得讓人注意的是封號中有忠義二字，這是頭一次如此直接明了強調關公的忠義。
