青銅關公|關公與儒釋道的關系
關公被譽為真君、武圣。至明、清兩代，關公已經(jīng)被稱為“忠義神武大帝”、“協(xié)天大帝”。家家戶戶都在供奉著青銅關公像。關于關羽由人而神、神而盛的提升過程是其由道生，由佛道興，由儒盛。
關公信仰最早是出現(xiàn)在關羽活動頻繁的荊州地區(qū)，這與關羽晚年鎮(zhèn)守荊州，尤其死難當陽有著密切的關系。關羽之所以在荊州被鄉(xiāng)人祭祀，源于楚地巫風與巴人之信奉原始道教的結(jié)合。據(jù)載楚人“信巫鬼，重淫祀”?！八缀梦坠斫伞薄Ｕ乔G楚地民眾的鬼神觀使得關公被塑造為惡神。這種對于關公的信仰是屬于“祀?yún)枴?，即對惡神厲鬼的敬奉?/span>
祭祀關羽的原因大抵是由于關羽被呂蒙襲擊殺害，民間害怕其將死時的怨怒發(fā)泄于人間，于是小心供奉，不求福祥，但愿免災避禍。但后來由于關公忠勇過人的形象不斷地被放大，因此到了唐代中后期，關公也逐漸由厲鬼的形象轉(zhuǎn)為保護荊州的神靈。道教對于關公信仰的影響并不僅僅是原始道教時期，關公信仰的發(fā)展時期道教也起到了很大作用。宋末元初的《大宋宣和遺事》記載關羽“解州平妖”的故事即關羽為了護衛(wèi)解州鹽池，并大戰(zhàn)蚩尤，至此關公被演繹成道教的天神。隨著道教徒的不斷演譯關公便出現(xiàn)在了道教神譜中并且得到了全民的認可。同時，統(tǒng)治者的推崇使得道教的因素在關公信仰中得到進一步的確定。
關公信仰在北宋時發(fā)生了突變，關公一躍成為宋代的軍神，這也是與佛教有密切關系。唐玄宗時，佛教戰(zhàn)神毗沙門傳入中國后來上升為唐王朝的護佑神祇。到唐中后期，毗沙門信仰儀式祝辭越來越復雜使其逐漸衰落。而信仰儀式簡單的具有類似毗沙門天王“臨敵助陣，護佑勝利”功能的關公信仰并隨之興起。
唐宋兩代，佛道二教對于關公信仰的影響使得關公信仰進一步發(fā)展。我們可以看出，關公信仰是其由道生，由佛道興，由儒盛。在關公信仰發(fā)展的不同階段，儒釋道起到了不同的作用。
